Als ich 25 Jahre alt war, verdiente ich meinen Lebensunterhalt mit Poker. Bevor es zum Mainstream wurde und die Leute ein grundlegendes Verständnis für das Spiel hatten, war es ein einfaches Spiel. Jeder mit etwas Selbstbeherrschung und einem schnellen Verständnis für Mathematik hätte in jenen Tagen seinen Lebensunterhalt mit Poker verdienen können. Ich spielte 40 Stunden die Woche und legte eine Dokumentation meines Spiels an. Darin enthalten waren meine Spielzeit sowie jede andere vorstellbare Statistik.
Ich habe schnell gelernt, dass Poker in Las Vegas weitaus profitabler ist, als zwischen den wenigen Casinos in Ontario hin und her zu pendeln, die das Spiel angeboten haben. Deshalb habe ich die meiste Zeit dort unten damit verbracht, gegen wohlhabende Touristen und Kongressabgeordnete zu spielen. Ich habe in der Regel sieben oder acht Stunden am Tag gespielt und immer darauf geachtet, mindestens neun Stunden pro Nacht zu schlafen, aber das ließ mir immer noch viel Zeit. Ich habe nicht getrunken und ich wollte nichts von meinem hart verdienten Geld für Einkäufe in Mode-Boutiquen oder für andere Dinge ausgeben. Also habe ich die meiste Zeit damit verbracht, durch Casinos zu wandern. Während ich eines Tages im MGM Grand unterwegs war, beschloss ich, mir die Action an einem Roulette-Tisch anzuschauen. Dort traf ich Harry, den einzigen professionellen Roulette-Spieler der Welt.
Sie können kein professioneller Roulette-Spieler sein - jedenfalls nicht lange. Es gibt keine Casino Spiele mit schlechteren Gewinnchancen als das nordamerikanische Roulette-Rad (außer Caribbean Stud, wenn der Jackpot unter 90.000 US-Dollar liegt). Bei einer Auszahlung von 35 zu 1 bei 38 Zahlen hat das Casino bei jeder einzelnen Drehung einen Vorteil von 5,26% gegenüber dem Spieler. Im Gegensatz zu Blackjack und anderen Kartenspielen gibt es keine Methode oder Fertigkeit, um die Gewinnchancen zu steigern, geschweige denn sie zugunsten des Spielers umzukehren. Ich stand da und beobachtete Harry stundenlang. Die meiste Zeit hat er seine Chips nicht ins Spiel gebracht, er hat sie nur vor sich gelassen, aber wenn er gespielt hat, hat er im Allgemeinen gewonnen. Ich dachte nur, er hätte Glück, aber ich fragte ihn trotzdem.
"Was ist dein Geheimnis?"
Er lächelte und antwortete: "Ich spiele nicht das Rad. Ich spiele den Dealer." Dann zwinkerte er.
Das ergab für mich keinen Sinn. Soweit mir bekannt war, hatte ein Roulette-Dealer keinen Einfluss auf die Ergebnisse jeder Runde. Sicher, er bringt den Ball ins Spiel, aber es waren so viele tausend Variablen im Spiel, dass selbst der Dealer unmöglich wissen konnte, wo der Ball landen würde. Selbst wenn er es tun würde, würde er es sicherlich nicht den Spielern am Tisch erzählen. Ich hätte nicht weiter über diese Begegnung nachgedacht, wenn es nicht die Tatsache gegeben hätte, dass ich am nächsten Tag, als ich durch das Flamingo schlenderte, Harry am Roulette-Tisch mit einem Stapel Chips vor ihm sah. Er beschloss, eine Weile Pause zu machen, also gingen wir zur Nudelbar, um gemeinsam ein spätes Mittagessen einzunehmen.
Ich traf ihn bei meiner nächsten Reise nach Sin City und bei einem Steak im Binions erklärte er mir sein Geheimnis. Er würde am Tisch warten, bis drei aufeinanderfolgende Drehungen alle folgenden Zahlen verfehlten: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 10, 11, 13, 14, 17, 18, 20, 21, 25, 26, 28 , 29, 31, 32, 33, 34, 35, 36. Manchmal war es ein ziemlich langes Warten. Sobald dies jedoch geschah, war seine Zeit gekommen. Was er jetzt tun musste, war zu warten, bis eine der oben genannten Nummern auftauchte. Wenn eine 1-6 oder eine 31-36 auftauchen würde, würde er alle 12 dieser Zahlen bei der nächsten Drehung spielen. Wenn eine 10, 11, 13, 14, 17, 18, 20, 21, 25, 26, 28, 29 auftauchen würde, würde er jede dieser 12 Zahlen bei der nächsten Drehung spielen. Er behauptete, dass sein Gewinnanteil mit dieser Methode ihm einen Vorteil von 4% verschaffte. Ich versuchte ihm zu erklären, dass seine Mathematik keinen Sinn ergab und dass er, da jede Drehung komplett zufällig ist, beim Spielen dieser Kombinationen immer noch einen mathematischen Nachteil (Hausvorteil) von 5,26% hat.
"Sie haben Recht", sagte er, "jede Umdrehung ist zufällig und das Rad merkt sich die vorherigen Ergebnisse nicht, aber der Dealer."
Anschließend erklärte er seine Überzeugung, dass der Dealer in seinem Unterbewusstsein genau weiß, wo der Ball bei jeder Drehung landen wird. Darüber hinaus beeinflusst er unter bestimmten Umständen unbewusst, wo der Ball landen wird, basierend auf seiner Erwartung. Mit anderen Worten, wenn die oben genannten Zahlen für einen Zeitraum von drei Drehungen nicht kommen, erwartet der Dealer, dass dies wieder gut gemacht werden muss, und beeinflusst somit das Rad bei den folgenden aufeinanderfolgenden Drehungen. Er fügte hinzu, dass sein System bei computergestützten Roulette-Programmen nicht funktioniere und dass es einen Live Dealer geben müsse. Er sagte auch, dass sein System besser funktioniere, wenn der Dealer sich seines Erfolgs nicht bewusst sei. Aus diesem Grund wechselte er immer von Casino zu Casino und spielte nur an überfüllten Tischen. Ich dachte, das wäre eine nette Theorie, aber am Ende des Tages konnte ich den mathematischen Aspekt nicht vernachlässigen. Für mich musste es Glück sein.
Aber was ist, wenn es kein Glück war? Könnte ein Roulette Live Dealer den Ball wirklich mit dieser Genauigkeit beeinflussen und sich dessen nicht einmal bewusst sein? Ist das Unterbewusstsein in der Lage, so viele Variablen zu verändern? Der Dealer muss doch nur den physischen Vorgang ausführen, bei dem das Rad in die eine Richtung gedreht und der Ball in die andere Richtung geschleudert wird, und zwar mit der genauen Kraft und dem genauen Zeitpunkt, um das gewünschte Ergebnis zu erzielen. Harry hatte seinen Erfolg auf die Erwartungen des Dealers zurückgeführt, aber was war, wenn er selbst den Ball unwissentlich beeinflusste? Könnte es sein, dass das Vertrauen, das er in seine Methode hatte, so stark war, dass er bereit war, den Ball in die richtige Tasche zu bringen? Wenn ja, hatte Harry eine besondere Gabe, übermenschliche Kräfte oder konnte jemand mit so viel Überzeugung den Ball manipulieren? Es besteht auch die Möglichkeit, dass Harry den Ball überhaupt nicht kontrollierte, sondern den Dealer. Es musste Glück sein, oder etwa nicht?
Ich habe damals Ende des Jahres aufgehört, meinen Lebensunterhalt mit Poker zu verdienen. Meine Frau mochte das steuerfreie Geld, das ich verdiente, aber diese Art von Lebensstil sowie das Hin- und Herreisen waren nicht gerade förderlich für das Familienleben, deshalb überzeugte sie mich, eine andere Beschäftigung zu suchen. Ich verabschiedete mich von Las Vegas und wünschte meinem Freund Harry viel Glück, weil ich glaubte, dass die Mathematik ihn irgendwann einholen würde.
Letztes Jahr haben meine Frau und ich beschlossen, uns mit einigen amerikanischen Freunden am Grand Canyon zu treffen. Meine Frau war noch nie in Vegas gewesen, und es waren ungefähr acht Jahre als ich das letzte Mal dort war, also bestand ich darauf, nach unserem Canyon-Abenteuer ein paar Tage dort zu bleiben, um sie durch mein altes Revier zu führen. In den letzten Stunden unseres Urlaubs, als wir unsere Koffer durch das Labyrinth des Caesars Palace Casinos rollten, entdeckte ich ein bekanntes Gesicht am Roulette Tisch. Da war Harry, der hinter einem Stapel lila Chips saß, der einzige professionelle Roulette-Spieler der Welt, der auf die unbewussten Tendenzen des Dealers setzte und sich mit jeder Drehung des Rades der Mathematik widersetzte und ein Vermögen damit verdiente.
