Im April 2022 trafen sich im D Casino in der Innenstadt von Las Vegas einige der besten Sportwetter, Casino Vorteilsspieler (AP) und Buchmacher der Welt. Sie kamen zu einer Veranstaltung namens Bet Bash zusammen. Zu den Profis gesellten sich Hunderte Amateuren, die jeweils 350 Dollar zahlten, um von erfolgreichen Spielern und Insidern die Geheimnisse des Glücksspiels zu erfahren.
Nicht zufällig gehört das Casino, in dem die Veranstaltung stattfand, Derek Stevens, der selbst ein begeisterter Spieler ist und sich sehr darüber freute, inmitten der "ganzen Profis“ zu sein.
"Die Dichte an professionellen Casino Spielern ist überwältigend", schwärmte Stevens gegenüber 888 Casino. "Hier gibt es Leute wie Scotty Schettler, der [in den 1970er- und 80er-Jahren] die Sprüche gepostet hat, die in allen Zeitungen zu finden waren. Leute wie er und Roxy Roxyborough [der in den 1980er- und 90er-Jahren als einflussreichster Quotenmacher der Welt galt] haben Geschichte geschrieben.“
"Dann freue ich mich auf die Jungs aus dem neuen Zeitalter wie [Sportwettenanbieter] Zach White, Matt Metcalf [der den Sportwetten-Bereich für Stevens leitet] und Jason Scott [Director of Trading bei MGM]. Wir haben eine lange Warteliste an Leuten, die teilnehmen wollen.“
Was seine eigenen Wettinteressen - über die Sportwetten hinaus, die er besitzt - für die March Madness-Spiele angeht, die dieses Wochenende zu Ende gehen, spricht Stevens wie einer der Profis, wenn er sagt: "Es ist viel zu früh, um meine Wette zu platzieren. Ich warte auf eine endgültige Zahl.“
Das Glücksspiel Megaevent
Die Vorfeierlichkeiten begannen am Donnerstagabend mit der Vorführung des Glücksspielklassikers "California Split". Die Geschichte zweier Pokerspieler in Südkalifornien wurde von der NCAA-Basketball-Wettlegende Alan Boston vorgestellt. Er verriet einiges über den Film - unter anderem, dass Co-Star Richard Dreyfus lernen musste, wie es ist, ein Verlierer zu sein. Er erzählte auch, dass die Statisten allesamt echte Pokerspieler aus den Old-School-Clubs in Los Angeles sind. Außerdem stellte er Heidi „Hollywood Madam“ Fleiss vor, eine Freundin und Fan von Boston, die zufällig im Publikum saß.
Am nächsten Abend fand in der D's Canadian Bar eine Cocktailparty statt, bei der sich die Teilnehmer gegenseitig kennenlernen konnten. Sie hatten Gelegenheit, sich mit den Größen der Glücksspielwelt auszutauschen, darunter die Blackjack-Legende John Chang und Rufus Peabody, ein Absolvent der Yale University, der seinen Vorteil bei Sportwetten durch die Anwendung von Computermodellen erhält.
Er erklärte, warum er sich auf Golf konzentriert, während American Football und Basketball die Spiele zu sein scheinen, die von den typischen Sportwettenden bevorzugt werden. "Golf ist nicht so effizient wie NFL, College-Basketball oder Fantasy Sport", so Peabody. "Außerdem hat man beim Golf eine viel längere Saison."
Das Treffen mit den Profis
Am nächsten Tag wurde es ernst, als die ausverkaufte Menge von 500 Teilnehmern an einem Glücksspiel-Äquivalent zum Speed-Dating teilnahm. In einer Reihe von 15-minütigen Sessions setzten sich Glücksspielbegeisterte einander gegenüber, machten Bekanntschaften, knüpften Verbindungen und diskutierten über die Höhen und Tiefen des seriösen Glücksspiels.
Die Glücklichen hatten die Möglichkeit, sich mit erfahrenen Profis zusammenzusetzen, darunter Richard Munchkin und RX Gamble, dem Pseudonym für einen AP, der sowohl Tischspiele als auch Sportwetten betreibt.
Ein in Las Vegas ansässiger Spieler namens Phil schätzte die Gelegenheit, unter Gleichgesinnten zu sein und sich vielleicht von ihnen inspirieren zu lassen.
"Ich war daran interessiert, kluge Leute zu treffen und verschiedene Themen zu diskutieren", sagte er. "Meistens ging es darum, dass sie in der Lage waren, einen Gewinn zu erzielen" - denn erfolgreiche Wetter werden von den Sportwettenden oft verschmäht. Dann gestand er freimütig eine Herausforderung, mit der die meisten von uns konfrontiert sind: "Mein Problem ist herauszufinden, wie man beständig gewinnt.“
Die Person, die dieses Treffen organisiert hat, ist Gadoon "Spanky" Kyrollos. Er ist ein erfolgreicher Sportwetter, der Computertechnologie einsetzt, um Marktbewegungen zu verfolgen und günstige Gelegenheiten für seine Wetten zu finden. Er kam auf diese Idee, nachdem er an Sportwahrscheinlichkeitskonferenzen am MIT teilgenommen hatte und möchte mit Bet Bash ein Gefühl der Lebendigkeit vermitteln, das man vielleicht nicht mit Universitäten der Ivy League in Verbindung bringt.
"Hier kann man feiern, lernen und Fotos mit Legenden machen", sagte er. "Mein Ziel ist es, die richtige Balance zwischen Bildung und Spaß zu finden."
Stadium Swim und Lerneinheiten
Am Samstagnachmittag war Letzteres beim Stadium Swim in vollem Umfang zu sehen. Das Outdoor-Paradies für Sportwettende befindet sich im Circa, dem kürzlich eröffneten Casinohotel in Downtown Vegas, das ebenfalls Stevens gehört.
Der rund um die Uhr geöffnete Sportwettenbereich namens Stadium Swim verfügt über riesige Monitore, auf denen die Live-Spiele gezeigt werden, sechs Pools auf drei verschiedenen Ebenen, einen DJ, der Beats auflegt, und jede Menge Cabanas, von denen einige für die Teilnehmer des Bet Bash reserviert waren. Die Jungs mampften Nachos und Chicken Wings und nippten an alkoholischen Getränken, während sie sich über die Glücksspielwelt unterhielten.
"Es hat mich ermutigt, festzustellen, dass die Leute die Dinge anders angehen als ich und mein Team", sagte ein professioneller Sportwetter aus New York City namens Steve. "Die meisten Leute versuchen, die profitabelsten Quoten zu finden. Wir machen etwas anderes und sind ein bisschen kreativer. Das verschafft uns einen Vorteil. Es bedeutet auch, dass wir weniger Gefahr laufen, unser Guthaben zu verlieren oder dass unsere Wetten begrenzt werden, wenn wir zu viel gewinnen."
An diesem Abend gab es ein inoffizielles Treffen im Legacy Club, der Cocktail-Lounge im obersten Stockwerk des Circa, die einen weiten Blick auf Las Vegas bietet. Dazu trug auch Spankys großzügige Angewohnheit bei, für jeden, der ihm über den Weg lief, einen Cocktail zu spendieren.
Während der Samstag dem Spaß und dem geselligen Beisammensein gewidmet war, stand der Sonntag ganz im Zeichen des Wissenserwerbs. Zu den Veranstaltungen gehörten Seminare, die ernsthafte Sportwetter und Buchmacher zusammenbrachten. Eine Gruppe von Buchmachern erinnerte sich daran, wie sie im legendären Stardust Wetten annahmen, kurz nachdem es von einem Trupp aufgebrachter Besitzer geräumt worden war. Erfolgreiche Sportwetter fragten Buchmacher, warum ihnen Grenzen gesetzt sind. Alan Boston sprach über die Herausforderung, gute NCAA-Wetten zu finden.
Das Mittagessen kam mit freundlicher Genehmigung von American Coney Island, der Hotdog-Legende aus Detroit, der im Erdgeschoss des D. eine Filiale in Vegas betreibt.
Zu den weiteren Veranstaltungen an diesem Tag gehörten Vorträge über die Ethik der Quotenerstellung (mit Einblicken in die Entwicklung der Wettquoten und in die Richtung, in die sich das Geschäft entwickelt) und die Kunst des Sportwettens (hier ging es um die Kunst des Gewinnens und der Langlebigkeit). Dann gab es ein Highlight für die Teilnehmer, die Casinospiele spielen: Ein Seminar von Colin Jones. Er ist das Gründungsmitglied des Church Team, einer Gruppe christlicher Blackjack-APs und der Kopf hinter Blackjack Apprenticeship (einer Online-Blackjack -Schule).
Jones präsentierte eine Kurzversion des Blackjack Apprenticeship Bootcamps, das Neulinge in kartenzählende APs verwandeln soll, während er Doughnuts verteilte und sein Wissen preisgab, für das es sich zu zahlen lohnt. Es gab Fragen dazu, was ein schlagbares Spiel ausmacht, Anekdoten aus seiner langjährigen Tätigkeit in diesem Bereich und einen besonderen Auftritt des Glücksspielexperten RX Gamble.
Gespräche über Sportwetten
Am nächsten Tag - viele Teilnehmer waren nach der Cocktail-Gala im Legacy etwas erschöpft - folgte das, was Spanky als Höhepunkt des gesamten Wochenendes anpries: das Bookie Bettor Breakfast. Es war ein Abschiedsessen, bei dem Vorteilsspieler, Buchmacher und Glücksspieler das Brot brachen und tiefgehende Gespräche führten.
An einem Tisch sprach der legendäre Roxborough über Vorteile, die "ihr jungen Leute" erkennen könnt, und darüber, wie wichtig es ist, diejenigen, die unsere Wetten annehmen, von Angesicht zu Angesicht zu treffen. Auf der anderen Seite des Raumes erzählte RX Gamble von seinen Erfolgen bei Tischspielen und Sportwetten.
Bob Dancer verriet, wie man erfolgreich an Spielautomaten spielt und Richard Munchkin sprach darüber, wie jedes Casino-Angebot auf verschiedene Weise, unter verschiedenen Bedingungen und von verschiedenen Leuten, zum eigenen Vorteil genutzt werden kann.
Die Anwesenden versuchten jede Information aufzusagen. Spanky drückte es so aus: "Jeder kann hier mit einem Funken an Wissen nach Hause gehen. Ob der Funke Feuer fängt oder nicht, das liegt an jedem selbst."
Als sich die Veranstaltung dem Ende zuneigte und einige Leute zum Flughafen fuhren, während andere noch blieben, um auf das NCAA-Basketballfinale zu wetten, dessen Anpfiff für später am Tag geplant war, nahm Munchkin alles in sich auf und lächelte. "Das ist beeindruckend", sagte er über die Veranstaltung, die mehrmals im Jahr stattfinden soll. "Ich kann mir vorstellen, dass der Bet Bash richtig groß wird."
*Die Rechte für das Titelbild von diesem Artikel liegen bei Eran Alergant.
