Das Caesars Palace gehört zu den größten und bekanntesten Hotel and Casino Resorts in Las Vegas. Es besticht durch eine Kombination aus Old-School-Eleganz und modernen Annehmlichkeiten, zu denen ein hochmoderner Spa-Bereich, prächtige Suiten und Spitzenrestaurants wie das legendäre Guy Savoy gehören. Schüsseln mit samtiger Artischocken- und schwarzer Trüffelsuppe sind die Spezialitäten des Hauses.
Am wichtigsten ist jedoch, dass das Casino Glücksspiel im Caesars unübertroffen ist. Kein Geringerer als Phil Ivey bevorzugt den High-Roller-Bereich, in dem Sie in einer weitläufigen, von Kronleuchtern beleuchteten VIP-Raum 25.000 US-Dollar pro Hand beim Baccarat setzen können.
Der Casino Dome wurde letztes Jahr renoviert und sticht Ihnen sofort ins Auge, wenn Sie die 45.000 Quadratmeter große Casinofläche betreten. Glücklicherweise war der erste Würfelwurf am Craps-Tisch in dem frisch renovierten Raum dank eines texanischen Spielers namens Juan Fresquez, Jr. eine gewinnende Sieben. Die kürzlich installierte viereinhalb Meter hohe Statue von Augustus Caesar begrüßt die Besucher, wenn sie vom Parkplatz in Richtung Casinoeingang schlendern.
Der Starkoch Guy Fieri ist so begeistert von dem Anwesen, dass er dort diesen Sommer sein neues Restaurant eröffnen wird. Es wird den Namen Chicken Guy tragen. Gegenüber KTVN Vegas sagte er: "Ich bin so begeistert, dass ich Chicken Guy in den Caesars Palace bringe, wo es die besten Chicken Tenders, Sandwiches und Shakes gibt, die Sie finden können.“
Fieris Lokal wird in bester Gesellschaft mit dem kürzlich eröffneten Stanton Social Prime und dem Peter Luger Steak House sein.
Und vergessen Sie nicht die erstklassige Unterhaltung. Elton John, Sting, Jerry Seinfeld und Rod Stewart haben alle einen Vertrag mit dem Caesars abgeschlossen.
Die Geschichte des Caesars Palace
So bekannt das Caesars Palace heute auch sein mag - mit 185 Spieltischen, 1.300 Spielautomaten und einem Sportwetten-Bereich mit riesigen Bildschirmen - als es 1966 eröffnet wurde, war es eine ganz andere Hausnummer.
Zum Zeitpunkt der Eröffnung des Caesars waren die größten Casinos in Las Vegas das Sands und das Desert Inn. Sie waren die regierenden High-Roller-Mekkas, die schon bald vom Caesars in den Schatten gestellt werden sollten, das die Idee des visionären Casinobosses Jay Sarno war.
In den ersten Jahren baute er bescheidene Hotels, die mit Krediten der dubiosen US-Teamster-Gewerkschaft finanziert wurden. Bis zur Gründung des Caesars hatte Sarno viel Geld im Hotelgeschäft verdient und viel an die Casinos in Vegas verloren.
Daher verstand er die Denkweise der Spieler. Eine wichtige Idee, die er für das Caesars entwickelte, war, dass Showrooms, Pools, Restaurants und Fahrstühle alle vom Casinobereich ausgingen. Nur ein langjähriger Spieler würde wissen, dass Gäste, die gezwungen sind, an den Spieltischen vorbeizugehen, um irgendwohin zu gelangen, nicht widerstehen können, unterwegs zumindest einen kleinen Einsatz zu machen.
"Als das Caesars eröffnete, stahl es über Nacht dem Sands und dem Desert Inn alle High-Roller", sagte mir David Schwartz, Autor von "Grandissimo". Ein Buch, indem es nicht nur um die Eröffnung des Caesars Palace geht, sondern vor allem um die Lebensgeschichte von Sarno. "So wie es entworfen wurde, war es die erste Fantasiearchitektur in Las Vegas. Alles andere in der Stadt war zu dieser Zeit modern und ein wenig kitschig. Das Caesars hatte Springbrunnen, themenbasierte Pools, Fantasie, Glamour. Man fuhr die Einfahrt hinauf, vorbei an den Zypressen und fühlte sich in die Vergangenheit zurückversetzt."
Gutaussehende Kellnerinnen trugen Togas im römischen Stil, die Männer, die den Eingang bewachten, hatten muskulöse Oberarme, die unter ihren Tuniken zum Vorschein kamen. Es war kein Zufall, dass das Caesars ohne Apostroph buchstabiert wurde. Die Botschaft lautete, dass wir alle Cäsaren sind und der Palast uns allen gehört. So cool das auch war, Sarno hatte einige Ideen, die er nicht in die Realität umsetzen konnte.
Die ausgefallenste unter ihnen: Ein riesiges Fischbecken mit Piranhas in der Mitte des Speisesaals des Bacchanals. Jeden Abend, so der nicht umgesetzte Plan, würde er zur Belustigung seiner blutdurstigen Gäste ein lebendes Schwein hineinwerfen, das von den Piranhas verspeist werden sollte.
Die Vernunft siegte, und das blutige Spektakel fand nie statt.
Aber Evel Knievel sprang im Caesars über den berühmten Springbrunnen (der Stuntman schaffte es zwar, aber er landete unsanft und brach sich 40 Knochen, als er von seinem Motorrad stürzte). Dann gab es spektakuläre Boxkämpfe (u. a. Larry Holmes gegen Muhammed Ali), die in der Freiluftarena des Casinos stattfanden. Frank Sinatra, Sammy Davis Jr. und Aretha Franklin traten alle im großen Saal auf, der als Circus Maximus bekannt war.
Das Caesars auf der Leinwand
Der Ort ist so prägend für Las Vegas, dass zwei Hollywood-Blockbuster ihre Casino- und Glücksspielszenen dort gedreht haben. Der erste war "Rainman" mit Dustin Hoffman in der Rolle des unter dem Savant-Syndrom leidenden Raymond Babbit, der auf Drängen seines Bruders (dargestellt von Tom Cruise) wie ein menschlicher Taschenrechner Karten zählt und das Haus ausnimmt.
Als Gegenleistung für ihre Zeit an den Tischen bekamen die beiden die sogenannten Rain Man Suite – dabei handelt es sich eigentlich um die Emperor Suiten 6415 und 61416, in denen Sie übernachten können. Die Suite ist ein luxuriöses Apartment mit zwei Stockwerken und raumhohen Fenstern sowie Kristall-Kronleuchtern.
"The Hangover" feierte 21 Jahre nach "Rain Man" Premiere und wurde ebenfalls im Caesars gedreht. Aber leider wurde die Suite der Jungs - in der Mike Tysons Tiger versteckt war und ein Klavier zur Ausstattung gehörte - nur nach dem Vorbild einiger High-Roller-Suiten eingerichtet. Was man im Film sieht, wurde im Studio gedreht. In einer Art revisionistischer Logik gibt es jetzt jedoch eine "Hangover"-Suite, die auf der Grundlage des Films entstanden ist. Sie ist natürlich bei Junggesellenabschieden sehr beliebt.
Old Blue Eyes nennt das Casino sein Zuhause
Das Caesars war Frank Sinatras bevorzugter Ort für Unterkunft, Auftritte und Glücksspiel. Er wechselte vom Sands zu Caesars, nachdem er einen Streit mit Carl Cohen, einem Casinomanager im Sands, hatte. Der Grund dafür war, dass Cohen Sinatras Casino-Kredit gekürzt hatte. Wütend schmiss Sinatra einen Spieltisch in Richtung von Cohen. Cohen reagierte, indem er Sinatra ins Gesicht schlug, wodurch die Nase des Sängers blutete und ihm ein Paar Vorderzähne ausgeschlagen wurden. Sinatra zog sich ins Caesars zurück, das er jahrzehntelang als Stammgast besuchte.
Aber selbst im Caesars bekam Sinatra nicht immer seinen Willen durchgesetzt. Einmal wurde er aus seiner High-Roller-Suite verdrängt, als der Drogenhändler Jimmy Chagra, der mehr und mit höheren Einsätzen spielte als Sinatra, dies verlangte. Es soll keine Handgreiflichkeiten gegeben haben.
Das Casino, das für seine hohen Limits bekannt ist, wurde auch von Vorteilsspielern bevorzugt. Dazu gehören Don Johnson und der Gründer des MIT-Blackjack-Teams John Chang. Chang überzeugte die Mitarbeiter des Ceasar davon, dass er der Neffe des chinesischen Computermoguls Dr. An Wang sei, der für seine Affinität zum Glücksspiel weltweit bekannt ist. Die Mitarbeiter waren sowohl von "Wangs" Abstammung als auch von seinen fünfstelligen Einsätzen so beeindruckt, dass sie ihm 11-mal einen großen Gewinn ermöglichten, bevor sie ihn rauswarfen. Obwohl Johnson nicht so raffiniert vorging, wurde er ebenfalls aus dem Casino verbannt.
Aber die meisten von uns werden keine solch unfreundliche Behandlung erleben. Wir werden einfach wie kleine Cäsaren behandelt. Und genau so wollte es Jay Sarno haben.
*Titelbild von AP Photo/John Locher, File
