Wenn man sich lange genug mit Vorteilsspielern umgibt, hört man Geschichten, die fabelhaft und unvergesslich sind. Vielleicht erzählt Ihnen James Grosjean, wie er das Hole-Carding entdeckte, oder John Chang, wie er die Casino-Sicherheit überlistete, indem er sich als Frau verkleidete, oder Kelly "Baccarat Machine" Sun, wie die Strategie hinter ihrem ersten Millionengewinn aussah.
Leider haben die meisten von uns nicht diese Art von Zugang. Colin Jones, der Gründer der Trainingsseite Blackjack Apprenticeship, hat ihn. Er kennt jeden. Und Jones hat sie dazu gebracht, ihre besten Geschichten in einem neuen Buch zu erzählen, das er veröffentlicht hat: Tales From the Felt.
Könige und Königinnen des Spiels - darunter Richard Munchkin, Tommy Hyland, Max Rubin und Joanna Henderson - erzählen von einzigartigen Blackjack-Erlebnissen (von Henderson, die ihren Mann in Lebensgefahr brachte, bis zu Tommy Hyland, der einem Kongressabgeordneten aus New Jersey zeigte, wie es ist, in Atlantic City alles zu verlieren).
Wie Jones selbst in der Einleitung sagt: "Die Geschichten sind zu gut, um nicht erzählt zu werden. Jedes Mal, wenn ich eine großartige Geschichte von einem Freund höre, möchte ich, dass jeder AP sie hört".
Dank seiner Sammlung an wahren Geschichten, geschrieben von den besten Vorteilsspielern (AP) der Welt, können wir sie nun alle hören.
Kartenzählen und gelernte Lektionen
Eine der bewegendsten Geschichten stammt von Brynen T.D. House, dessen Vater der Spielsucht verfallen war. Zu Beginn des Kapitels war er auf dem Weg zum gleichen Schicksal wie sein verstorbener Vater - er verbrannte seine Ersparnisse durch rücksichtsloses Spielen, ohne einen Vorteil zu haben. Dann, nach einer besonders verheerenden Pechsträhne, hörte er vom Kartenzählen. House begann sich damit zu befassen, lernte es, erarbeitete sich eine Bankroll von 3.000 Euro - und verspielte diese Summer erneut, weil er zu viel gesetzt hatte und Pech hatte.
Mit 200 Euro aus dem Geldautomaten des Casinos kehrte er an den Tisch zurück. House spielte diszipliniert, sah zu, wie der Count durch die Decke ging und gewann 7.800 Euro in einem einzigen Spiel. Im Laufe von drei Tagen hatte House knapp 21.000 Euro erspielt, doch dann geschah das Unvermeidliche: Er wurde aus dem Casino geworfen.
Aber das hielt House nicht auf. Es gibt viele Casinos in den Vereinigten Staaten. Er hat einen Haufen davon schon selbst besucht. Innerhalb von zweieinhalb Jahren, in denen er zu den Casinos im ganzen Land reiste, schaffte es House, die Hälfte dessen zurückzugewinnen, was sein Vater im Laufe seines Lebens verloren hatte.
"Das Kartenzählen hat mich davor bewahrt, ein degenerierter Spielsüchtiger zu werden", schreibt House in seinem Buch. "Es hat mir ermöglicht, in Begriffen wie Risiko und EV (Erwartungswert) zu denken, sowohl während der Session als auch im täglichen Leben. Manchmal wünschte ich mir, mein Vater wäre noch hier und wir könnten uns endlich zusammentun ... Ich glaube, gemeinsam die Casinos zu schlagen, wäre die perfekte Gelegenheit gewesen."
Den Kurs beibehalten
Richard Munchkin ist einer der besten APs im Spiel - und auch einer der erfolgreichsten. Aber das war nicht von Anfang an so. Und hätte er auf seine Vernunft gehört, wäre er nie der erfolgreiche Spieler geworden, der er heute ist. Vor Jahrzehnten, als Munchkin Anfang 20 war, zählte er Karten mit winzigen Einsätzen, arbeitete als Dealer, um über die Runden zu kommen, und hatte das Glück, Alan Woods zu treffen.
Woods verdient später mit Wetten auf Pferderennen in Hongkong Hunderte von Millionen Euro. Damals zählte Woods allerdings „nur“ zu den erfolgreichsten Blackjack Spielern der Welt.
Munchkin hatte Glück, als ein vertrauensseliger Woods ihm und seinen kartenzählenden Freunden anbot, ihnen eine Bankroll von 20.000 Euro zur Verfügung zu stellen, damit sie spielen konnten, bis sie die Investition verdoppelt hatten, und dann den Gewinn mit Woods teilen würden.
Die Wahrscheinlichkeit, dass sie das Doppelte erreichen würden, schien jedoch gering zu sein. Nach zwei Monaten hatte Munchkin 167 Spielstunden hinter sich gebracht und 15.000 Euro verloren. Zu diesem Zeitpunkt teilte Woods den Jungs mit, dass er auf dem Heimweg nach Australien sei und die Bankroll auflösen müssen. Ein verlegener Munchkin, der wusste, dass er richtig spielte, aber eine Pechsträhne hatte, entschuldigte sich für das nicht erreichte Ziel. Woods sagte ihm, er solle sich keine Sorgen machen und versicherte ihm, dass "die Rechnung schon aufgehen würde".
Munchkin war sich da weniger sicher. Er gab das Kartenzählen sogar ganz auf und kehrte zu seinem alten Job zurück, weil er glaubte, dass sich das Problem nie von selbst lösen würde. Dann überredete einer seiner Kollegen, der sich Woods' Team anschloss, Munchkin, es noch ein letztes Mal zu versuchen. Widerwillig tat er das.
Bei diesem zweiten Versuch funktionierte die Mathematik des Kartenzählens wie gewünscht. Mit viel Selbstvertrauen und Geld im Überfluss kündigte Munchkin, wie er es in seinem Kapitel ausdrückt, "den Job als Dealer und blickte nie wieder zurück".
Blackjack trifft auf MMA
Obwohl ich die schwindelerregenden Gewinne von Richard Munchkin noch nicht erreicht habe, habe ich auch ein bisschen AP in mir. Ein paar Jahre lang spielte ich in einem ziemlich großen Kartenzählerteam und erlebte die Reaktionen von unwissenden Spielern, wenn ich Spielzüge machte, die aus der Sicht eines Zählers korrekt waren, aber für den Uneingeweihten unglaublich dumm erschienen.
Ich habe in scheinbar falschen Situationen verdoppelt (z. B. mit 11 gegen ein Ass) und mit einer Gesamtsumme von 12 gegen eine 16 des Dealers eine weitere Karte genommen, beide Male, weil die Zählung mir das diktierte.
Aber glücklicherweise musste ich solche Dinge nie tun, wenn ein anderer Spieler am Tisch saß, der bedrohlich wirkte. Ein AP, der auf den Namen "SD1" hört, hatte nicht so viel Glück. In seinem Kapitel berichtet er, wie er im Red Rock Casino in Las Vegas spielte und am selben Tisch saß wie der ehemalige Amateurboxer und jetzige UFC-Präsident Dana White.
White ist ein großer, starker, einschüchternder Mann und hat den Ruf, einiges zu riskieren. Er wettete 25.000 Euro pro Hand und erlaubte SD1, neben ihm zu spielen.
Aber dann, als SD1 zwei 1.500 Euro Einsätze hatte, während White mehr als das 10-fache setzte, deckte der Dealer eine 5 auf und gab SD1 ein Damen-Paar. Jeder Spieler mit der grundlegenden Spielstrategie würde dem Herrn danken und sich zurücklehnen. Aber da die wahre Zählung über sechs lag, wusste SD1, dass er teilen sollte.
Er fasste sich ein Herz und tat genau das - und erhielt zwei Karten mit 10er-Wertigkeit. Verärgert musste White mit seiner Hand stehen bleiben.
Der Dealer hatte neben seiner 5 eine 6, was zu der gefürchteten Gesamtsumme von 11 führte, die ein sicherer Weg zu Blackjack sein könnte. Natürlich nahm der Dealer eine weitere Karte - und gab sich selbst eine 3. White starrte SD1 an, während alle Beteiligten abwarteten, was als Nächstes passieren würde. Der Dealer zog eine 10 und überkaufte sich damit.
White war sich nicht sicher, was er zu all dem sagen sollte - und zu der Tatsache, dass SD1 mit dem Teilen der Damen den Dealer daran hinderte, Blackjack zu bekommen - und sagte einfach: "Heilige Scheiße".
Hoffentlich ist dies eine Lektion für uninformierte Spieler, die andere Spieler beschuldigen, den Rhythmus der Karten zu stören, dies in Zukunft zu unterlassen. In Anbetracht der Tatsache, dass solches Denken purer Unsinn ist, täten solche Spieler vielleicht gut daran, anzuerkennen, dass sich die Dinge manchmal einfach zum Besten wenden und alle gewinnen.
